佛门礼仪 | 合掌的含义

合十的由来与功德 

来到寺院参观礼拜,我们一定会用到合掌这种礼仪。在佛菩萨像前要合掌示敬,遇到出家法师也要合掌示礼。双手合十看似简单,其实深表法义。佛法难求、人身难得。

一切佛菩萨皆从人身而修成,所以我们不能浅看合掌之礼,当我们的左手与右手相合,其所寓意的是整个宇宙,乃至整个十方法界。

 

双手合十的由来

众所周知,佛教起源于古印度。在印度传统社会中,双手合十常用来祈祷、祝福,或表示感谢。

双手合十也是佛教常用礼节之一,僧侣之间常用双手合十问候对方。而信众看到佛菩萨像时,看到出家法师时也都会双手合十,以表尊敬之意。当然信众与信众之间,也常以此礼仪表示问候与感谢。

 

为什么是双手合十?

双手十只手指的合十,意为合十十方法界于一心。双手合十,也更有利于集中思考,有恭敬礼拜的含义。

中国自古以拱手为恭,印度以合掌为敬。合掌除表示衷心敬意外,也表返本还源、事理契合的意思,为什么会这么说呢?

因为印度人认为右手为神圣之手,左手为不净之手,故有分别使用两手之习惯。然若两手合二为一,则为人类洁净面与不净面合为一处,以此合掌来表现人类最真实的面目。即是《般若波罗密多心经》中所要传达的“不垢不净”的空性智慧。

 

合十的功德

双手合掌恭敬礼拜的功德巨大,在佛教经典《佛为首迦长者说业报差别经》有如下记载:

“若有众生。恭敬合掌。得十种功德。一者得胜福报。二者生于上族。三者得胜妙色。四者得胜妙声。五者得胜妙盖。六者得胜妙辩。七者得胜妙信。八者得胜妙戒。九者得胜妙多闻。十者得胜妙智。是名恭敬合掌得十种功德。”

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那么合掌究竟有什么深刻含义呢?

合掌看似简单,实表深广的佛法。

 一、合者,和也,代表和平、友好、团结合作。手握拳或手拿武器,表示争斗。双手抬起,示赤手空掌,即无争斗之意。又因一只手也可伤人,现两掌相合,则全无伤他之意。十指合于一处。表示十方力量的凝聚、团结。又,十指合于心口,表示诚心诚意,所谓十指连心。再者,平时十指散乱,代表散乱的妄心,现合于一处,代表一心。佛说:制心一处,无事不办。又说:一心不乱、一心皈依。

二、合掌时,要掌背微躬,掌心略弯,这样,两掌之间形成空洞,表示真空之理,意即我们要悟入空性。合掌也是法印的一种,若紧闭掌心而不留空隙,则沦为外道,来生则生于无佛之地,不闻三宝之名。

三、合掌于心口处,两掌竖直,表示竖穷三际,指时间;而掌背略鼓,向横向发展,表示横遍十方,指空间。这样,宇宙融为一体,万法归于一心。佛菩萨能于念顷住无量亿劫,又能于念顷游步三界及遍游一切佛土,正说明佛菩萨于时空能运用自如,随心所欲。

四、凡夫不遇佛法,被假象所惑,心时时向外攀缘,不能反归自性。手有向外抓握器物的功用,代表攀缘。杀、盗、淫、酒皆赖于手。凡夫什么都想抓,抓名抓利抓权,越多越好,这是贪。又,手要伤人坏物,这是嗔。还有,手会胡乱地伤人坏物,这是痴。现在,双手相合,而且是掌心相合,非掌背相合抓东西用掌心,代表止住双手的妄动,收敛放逸的身心,就是息灭贪、嗔、痴也。又掌背为外,代表外境六尘;掌心为内,代表觉心菩提,合掌则代表背尘合觉,为修行解脱之路。而成就佛果,则改合为开,所以佛像掌心向前时,表示放光接引,普渡众生。

五、一切众生皆有如来智慧德相,唯以妄想执著而不能证得。妄想即是分别,以左右手代表。执著即是坚持分别,有我执与法执,也用左右手代表。左右之相是假名,是虚妄。合而为一,无有左右,却亦左亦右,于相离相,平等一如。妄想执著既除,如来德相便显现。

六、合掌又称合十。十指相合,手心相对,且合于心口,表示十法界归于一心,下至地狱法界,上至佛法界,皆唯心所造,从心而显。

七、十指代表十方,合十于心口,既表众生平等,又表摄取十方众生归于佛道,施以无缘大慈、同体大悲的普渡,又十方也代表十方佛国,合十于心口,表示以恭敬心供养十方佛菩萨,并摄取十方佛国的功德,庄严自心,成就善根。

八、佛子见面,合掌称一声阿弥陀佛,即是归于弥陀一乘愿海(合二为一),不退成佛。又表十方佛国,同赞阿弥陀佛,同宣净土法门(合十方为一)。

九、合十于心口,表示我们的心要修十波罗蜜才可成佛,即修布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧、方便、愿、力、智波罗蜜等十种。又华严十玄门、普贤十愿王,都表圆满之义。所以,双手合十,即表示能圆成佛果。

十、本师释尊,左面有目键连,神通第一。神通显示智慧善巧,通达无碍。只有解了世出世法,才能自在,故表“解”。右边有舍利弗,智慧第一,智慧由戒、定而生,有智慧又能择善而行,故表“行”。左右相合,即表“解行合一”。   

又,文殊、普贤是释迎如来之二胁士,文殊是诸佛之师,表“信、解”,居左;普贤是一切如来长子,以十大愿王表“行”,居右。此亦表示解行合一,福慧双修。

左手多静,主“解”,右手多动,主“行”。所以,合掌即表示解行合一。这样,才能成就无上菩提。行而不解,易盲修瞎练,增长邪见。解而不行,增长无明,如纸上画饼。《金刚经》谓:“以无我、无人、无众生、无寿者修一切善法,即得阿褥多罗三藐三菩提。”“无相”是解,“修一切善法”是行,证“阿褥多罗三藐三菩提”是佛果。

十一、左手多静,代表“自觉”。右手多动,代表“觉他”。自觉而不觉他,只证小乘极果。要觉他而不自觉,恐无能为力,引人入邪路。合二为一,方是菩萨行者,才能趣于觉行圆满,成就无上菩提。

十二、左右手分别代表愿和行。有大愿而无大行,便成空愿、虚愿。无大愿而行,则行恐不真而盲目,不得大果。二者相合,以愿启行,以行证愿,才能圆成大愿。

十三、合二为一,代表“法法平等,无有高下”。所以,禅净不二,净密不二,方法不同,本质相同,目的相同。贵在一门深入,一修一切修。

十四、左右合为一体,代表不二之理。烦恼与菩提不二,自行与化他不二,自佛与他佛不二,性与相不二。

十五、左右相合位于中位(胸口),代表从容中道,不落两边,不住断常,不著空有。


双手

合十

善心真实香,赞叹香云布

我们凡夫不解佛法,我们的五眼六根常常被假象所迷惑,我们的内心时时向外攀缘,而不能反归自性。有时候双手的一些功能,则代表“攀缘”。而杀、盗、淫、酒等皆赖于从手而做。我们凡夫什么都想抓,想抓名、抓利、抓权,想着抓的越多越好......

现双手相合,而且是掌心相合,非掌背相合(抓东西用掌心),代表止住双手的妄动,收敛放逸的身心,也就是在熄灭“贪、嗔、痴”的路上。掌背为外代表外境六尘,掌心为内代表觉心菩提,合掌则代表背尘合觉。而成就佛果则应改合为开,所以佛像掌心向前时,表示放光接引、普渡众生。


在圣像前诚心地合掌,仰慕佛德,依佛知见而行,才是上等供养。所谓“合掌以为华,身为供养具。善心真实香,赞叹香云布”。身体就像一个盘子,而双手合掌就是盘子里的一朵花。由此而知,合掌又代表“含苞待放”,指因地修行。花开结果,即是菩提。


如《法华经》云:“或复但合掌,乃至举一手,或复小低头,以此供养像,渐见无量佛。”因此,今后大家在遇到佛法僧三宝时,最好双手合十,如果双手合十不方便,也可以低头敬礼或是在心中默默行尊敬之礼。


一代大师印光法师曾经说过,“欲得佛法实益,当向恭敬中求”。所以见到佛法僧三宝,我们当以虔诚之心对待,双手合十以表恭敬,然而这正是我们修行、学佛的真实着手处。

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